Antecedentes de la Ilustración

La Ilustración fue un movimiento intelectual que tuvo una enorme importancia para la historia del siglo XVIII, tanto en España como fuera de ella. En esencia, lo que pretendía era aplicar los principios científicos y racionalistas al ejercicio de la política y de la administración del Estado. El objetivo era mejorar el gobierno y, por tanto, el poder del rey, aumentar el progreso social y económico, y lograr una mayor felicidad para la gente. La preocupación por el pueblo se quedaba en los aspectos mencionados antes pues de ninguna manera se sugería algún tipo de participación política de los estamentos no privilegiados.
Su surgimiento no fue espontáneo. Las raíces intelectuales de las que parte se pueden remontar mucho tiempo atrás. El siguiente mapa conceptual muestra de forma muy esquemática los hitos de ese proceso.